A estudante da Universidade do Porto, Inês Silva, a frequentar o mestrado em Economia e Gestão do Ambiente, desenvolveu ao longo do ano letivo de 2021/2022, a sua dissertação de mestrado em parceria com a Rewilding Portugal, explorando o potencial da Cabra-montês na gestão da paisagem.
A Cabra-montês (Capra pyrenaica) é uma espécie herbívora, que em tempos antigos habitava todas as zonas acidentadas da paisagem da Península Ibérica, mas que a meio do século XX e devido à perda de habitat, à caça e também à competição com rebanhos domésticos desapareceu de várias zonas da sua distribuição histórica.
Atualmente devido a programas de reintrodução e ao abandono de terras marginais, a espécie tem vindo a recuperar com o passar do tempo. Em Espanha, voltou a ser abundante em várias áreas, em França regressou aos Pirenéus e em Portugal apenas pode ser encontrada por enquanto no Parque Nacional da Peneda-Gerês e, apesar de existirem potencialmente muitas áreas em Portugal onde a espécie pode regressar com sucesso, não existem neste momento quaisquer planos oficiais para a expansão da Cabra-montês em Portugal.
O estudo analisou, através de uma análise simples, as condições para a Cabra-montês regressar a várias áreas em Portugal e os serviços ecossistémicos que o animal pode desempenhar nessa mesma paisagem. O grande objetivo da tese foi portanto analisar o potencial da Cabra-montês neste sentido, ou seja, para substituir e completar medidas de gestão da paisagem desenvolvidas através desta função como sapadores florestais, e assim poupar custos nesta gestão da paisagem no nosso país, como nas limpezas de mato, corte de ervas e arbustos que vêm sendo desenvolvidas e que são altamente dispendiosas, e também pelo seu papel importante na dispersão de sementes, entre muitas outras vantagens que foram sistematizadas numa lista com cerca de vinte ações que podem ser consultadas em detalhe nesta mesma tese.
A nível ecológico, a Cabra-montês pode prevenir e mitigar o efeito dos incêndios florestais, já que consegue pastar em zonas muito acidentadas e promover a regeneração natural através desta já mencionada dispersão de sementes. Tem ainda potencial para desempenhar um papel importante no ciclo da vida, já que pode vir a tornar-se uma presa para o Lobo-ibérico, para a Águia-real e até para o Lince-ibérico.
Concluiu-se então que a reintrodução da Cabra-montês pode ser uma ótima medida de restauro ecológico, pelas várias funções que desempenha no ecossistema, e também um bom investimento na gestão da paisagem, por conseguir evitar custos que aconteciam até então e a longo prazo, podendo vir a revelar-se um investimento sustentável.
A dissertação de mestrado pode ser consultada aqui.