Aukje van Gerven é a representante da equipa da Rewilding Europe responsável por organizar e delinear todos os treinos de turismo no âmbito desta abordagem de conservação de natureza. Aqui, fala sobre o Grande Vale do Côa, as iniciativas desenvolvidas até agora e as potencialidades deste território.
Conta-nos um pouco sobre o teu trabalho com os Rewilding Tourism Trainings – do que se trata e como agregam valor à abordagem de rewilding?
O Rewilding Training Tourism é um programa de formação focado no desenvolvimento e qualificação do segmento empresarial, de guias e hoteleiros do setor de turismo de natureza da Europa. Com este programa, pretendemos profissionalizar e potenciar o turismo de natureza na Europa. Destina-se a guias, empresários de hotelaria e outros profissionais do turismo dentro e fora das áreas de rewilding. Fornecendo uma formação abrangente em rewilding e turismo, este treino incorpora as melhores práticas da Rewilding Europe. Através desta formação, podemos melhorar o conhecimento de rewilding entre os empresários e operadores de turismo de natureza, o que tem um impacto direto no próprio movimento de rewilding.
Qual é o impacto que estes treinos podem ter nos operadores locais?
Este treino ajuda os operadores locais a melhorar a sua perspetiva sobre o potencial de alcance significativo que o rewilding tem enquanto um novo movimento de conservação de natureza. Incorporamos técnicas e práticas de hospitalidade e treino de guias que irão equipá-los com as habilidades e conhecimentos necessários para proporcionar experiências significativas e memoráveis aos hóspedes e visitantes.
De que forma podem as formações temáticas, como as que se centram no lobo-ibérico, que estão a ser realizadas no âmbito do projeto LIFE WolFlux, beneficiar a conservação desta espécie ameaçada?
Tanto os aspirantes a guia como os mais experientes podem aprender diretamente sobre a biologia, o comportamento e o habitat natural desta espécie ameaçada, o que significa que estarão bem preparados e munidos para agir com responsabilidade quando encontrarem a espécie no desenvolver da sua atividade e ainda construir produtos sustentáveis de turismo de vida selvagem à volta de espécies como esta, estando preparados para quando regressarem em maior número a esta área. Saber comportar-se de forma responsável ao levar os hóspedes para uma área onde existe o lobo-ibérico é extremamente importante para a conservação da espécie e achamos que este treino dará aos guias uma ótima base de como podem atuar como guardiões da espécie.
Como vês a evolução das ofertas turísticas no Grande Vale do Côa nos últimos dois anos?
Tenho visto os empresários do turismo local abraçarem a ideia de rewilding e o que isso pode significar para os seus negócios. Com o treino, damos grande ênfase à inclusão de hospitalidade, do desenvolvimento de histórias e narrativas, gastronomia e ainda das próprias comunidades locais nas experiências de turismo que um empreendedor oferece, e vejo que isso está a enraizar-se aos poucos nesta área. O desenvolvimento de guias qualificados também é percetível.
Qual é o papel de um turismo de natureza e de rewilding no desenvolvimento de economias baseadas na natureza?
No Grande Vale do Côa, a natureza é um dos maiores trunfos da economia local. O treino mostra como uma abordagem inclusiva e sustentável para o turismo de rewilding é benéfica, tanto para as pessoas quanto para a natureza. A vida selvagem dinâmica e contemporânea e os negócios baseados na natureza podem beneficiar as sociedades locais, criando novas oportunidades económicas que estão mais intimamente ligadas aos ambientes naturais.
No futuro, o que gostarias de ver acontecer na região do Grande Vale do Côa?
O Grande Vale do Côa tem de tudo. Cultura, natureza, gastronomia. Eu adoraria ver uma gama mais ampla e diversa de opções de acomodação interessantes e baseadas na natureza. Sinto que, com os programas de guias de turismo de natureza e de rewilding, nomeadamente através do LIFE WolFlux, treinamos muitos guias e empreendedores locais em turismo de vida selvagem responsável. Se estes guias altamente treinados e qualificados se conjugarem com estas novas opções de alojamento, e com a cultura e gastronomia natural da zona, não há limites para um vasto leque de experiências de turismo sustentável no Grande Vale do Côa!