PAUL DE TOIRÕES

O Paul de Toirões é uma área-chave para a conectividade da paisagem no Grande Vale do Côa, em Malhada Sorda, no concelho de Almeida. Aqui, a Rewilding Portugal está a implementar ações de restauro ecológico para tornar o Grande Vale do Côa num lugar onde processos naturais e cadeias tróficas completas desempenham papéis fundamentais na paisagem.

Anteriormente conhecida como Quinta de Santa Margarida, a mais recente área a ser gerida pela Rewilding Portugal recebeu também um novo nome, Paul de Toirões, que ilustra o futuro envisionado para estas terras no limite este do Vale do Côa, junto à fronteira com Espanha.

RICARDO FERREIRA

A exploração mineira, entretanto cessada há quase uma década, originou uma das maiores superfícies de água em todo o Vale do Côa, e ao contrário do que acontece nas barragens e albufeiras da região, esta água encontra-se distribuída numa grande diversidade de ambientes como lagoas, canais, charcos permanentes e temporários, interligados por zonas húmidas sazonalmente alagadas e repletas de vegetação aquática e ribeirinha que cresce sobre as antigas zonas de extração de volfrâmio e inertes. Em redor de toda esta água, uma floresta jovem, mas extensa, ocupa o terreno plano, composta principalmente por carvalho-negral, azinheira e ciprestes. Esta área apresenta já uma elevada importância para a biodiversidade, com ricas comunidades de flora e fauna aquática, destacando a presença do belo cágado-de-carapaça-estriada e da cegonha-preta, que se alimenta e refugia aqui regularmente.

Algumas das primeiras medidas de gestão previstas para o Paul de Toirões foram a intervenção com movimentação nas zonas de minério mais recentes, suavizando alguns declives, facilitando o acesso e reduzindo o risco para a vida selvagem, e aumentando a área de alagamento, e também a diversificação da floresta com espécies nativas. Num futuro condicionado pelas alterações climáticas, o Paul de Toirões poderá funcionar como um oásis para a vida selvagem no Grande Vale do Côa, garantindo a permanência e o regresso de muitas espécies essenciais ao ecossistema, e demonstrar como o rewilding pode ser uma solução viável até nas paisagens mais alteradas pelo ser humano. Atualmente já está disponível para visitação, apenas de forma guiada. Esta área tem também um abrigo de observação de vida selvagem instalado e um serviço de acampamento de luxo disponível para reserva.