Acompanhando a margem oeste do Rio Côa, o Ermo das Águias marca uma transição importante na paisagem do vale fluvial: aqui terminam os declives suaves que ladearam o rio desde a nascente, e começam as fragas e escarpas agrestes que o encaminharão até à sua foz, no rio Douro.
Os matos e a rocha nua dominam a paisagem, em parte devido às condições do solo, mas também ao impacto do fogo e da pastorícia nos últimos séculos. No entanto, o processo de renaturalização é já evidente nos bosquetes de carvalho-negral, e nas pequenas azinheiras e sobreiros que surgem entre os seus parentes seculares de grande porte. Ao longo das linhas de escorrência de água, os prados húmidos recuperam a sua diversidade florística, anteriormente suprimida pela intensidade do pastoreio, que se concentrava nestes locais de maior produtividade. As encostas são regularmente sobrevoadas por algumas das aves mais emblemáticas da região, como a águia-real, a cegonha-preta e o grifo, e as ruínas de um antigo fojo, uma estrutura em pedra utilizada para caçar lobo-ibérico, atestam a presença ancestral deste predador nestas terras.
Nos últimos anos, a Rewilding Portugal tem estado a desenvolver aqui vários trabalhos de monitorização de biodiversidade e variadas ações de conservação com impacto direto no terreno, assim como a criação de diversas rotas de visitação, apoiadas pelos vários serviços disponibilizados pelo Centro Rewilding no centro da aldeia de Vale de Madeira. Realizou-se também a introdução de uma manada de cavalos Sorraia, em regime semisselvagem, atualmente já com um efetivo de mais de duas dezenas de cavalos, com o objetivo de replicar o extinto papel ecológico do cavalo selvagem na paisagem.
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How to arrive in Vale de Madeira
Vale de Madeira é uma aldeia parte da união de freguesias do Alto do Palurdo (Pereiro/Vale de Madeira). Localiza-se no concelho de Pinhel e tem bons acessos por estrada. Embora seja mais fácil o acesso por carro, existem também autocarros que vão de Pinhel para Vale de Madeira e pode consultar os seus horários aqui. É possível chegar a Pinhel para fazer transfer para o Vale de Madeira de praticamente todos os cantos do país, usando o autocarro, nomeadamente vindo da Guarda.
As coordenadas de localização são 40.77328669563756, -7.022777435310063 e pode aceder-lhes aqui. Pode encontrar o nosso Centro Rewilding na Rua do Forno, nº9, 6400-671 Pinhel.