Uma área rica em biodiversidade

As paisagens ricas e variadas de montados e serras, atravessadas por profundos vales fluviais que se situam perto da fronteira entre Portugal e Espanha, tornaram-se numa das áreas selvagens mais excitantes de Portugal. Dentro do Grande Vale do Côa existe uma ampla variedade de tipos de habitat e espécies endémicas. Os desfiladeiros ao longo do rio, as florestas de carvalhos, as charnecas rochosas e os campos agrícolas constituem uma mistura espetacular entre o Rio Douro e as cadeias montanhosas da Malcata.

Montados, cadeias montanhosas e desfiladeiros fluviais são essenciais para animais que estão adaptados a penhascos, como abutres e águias, juntamente com vales fluviais habitados por lontras e cágados. Nesta área há também presença de lobo ibérico, uma espécie estritamente protegida em Portugal, cuja distribuição sofreu uma redução grave desde a década de 1970. Os veados e corços, cuja distribuição também se reduziu, estão agora a expandir-se para áreas que fazem parte da sua distribuição histórica, em grande parte devido aos altos níveis de abandono rural na região.